Arsenal

Az elmúlt hetekben már kiderült, a bajnoki címet (és ezzel együtt az utolsó megszerezhető trófeát) idén is bukta az Arsenal, jelenleg viszont az is kérdésese, hogy felfér-e egyáltalán a csapat a dobogóra?

Az utolsó forduló előtt a jelenleg második Chelsea előnye már behozhatatlan az Ágyúsok számára, a Manchester City azonban még könnyen felkapaszkodhat az ezüstös helyre, ami azt is jelentené, hogy kedvenceink ebben a szezonban csak a negyedik helyre voltak jók. Kérdés persze, hogy ki a hibás: a játékos vagy az edző?

A felvetésre adható válasz koránt sem egyértelmű. Van Persie minden esetre úgy nyilatkozott a Guardiannak, hogy ő bizony töretlenül hisz a Wenger-féle totális futballban. Igaz, a játékosok meg is vannak hozzá, mert hát van ugye a klubnál olyan, hogy Arshavin, Walcott, Nasri, Fabregas, Wilshere. De nagyon úgy tűnik, a névsor még egyáltalán nem elég, kellene valami plusz, ami jelenleg nincs meg a csapatban. Ezt, pedig általában az edző szokta megadni.

Arsène Wenger arra kért a játékosokat, az eddigieknél sokkal jobban összpontosítsanak a vasárnapi, Blackpool elleni bajnokin, és bizonyítsák be, hogy még mindig van esélyük a Premier League első helyére.

Az Arsenal a listavezető Macnhesterrel szemben került még nagyobb hátrányba, miután a legutóbbi mérkőzésen csak egy 0-0-ás döntetlent sikerült elérnie a csapatnak, az örök rivális United azonban 0-2-ről 4-2-re fordított és nyerte meg a fordulót. Így a két gárda között most már 7 pont a különbség, bár az is igaz, hogy az Ágyúsok egyel kevesebbszer léptek eddig pályára.

A nyeretlenségi széria most már 3 mérkőzés óta tart, ezért Wenger úgy gondolta, itt az ideje végre összerázni a csapatot. „Most már csak a mi mérkőzésünkre akarunk koncentrálni, és ezzel együtt megmutatni, igazából mennyire jók vagyunk” – nyilatkozta a francia az arsenal.com-nak. „A játékosok egész héten a gyengeségeken dolgoztak, hogy végül megerősödve vágjunk majd bele a vasárnapi találkozóba. Nem hiszem, hogy a játékosok nem akarták volna a győzelmet a Blackburn ellen. Egyszerűen csak nem voltunk formában, nem tudtunk nagyobb sebességre kapcsolni. Rendkívül kiszámítható volt a játékunk, ami általában nem jellemző ránk. Ez nem a mi napunk volt” - tette hozzá a szakember.

„A képességeden tükröződik a hited is, s egy ilyen eredmény után természetszerű, hogy ledöbbensz a történteken. Ezért van arra szükség, hogy még több erőfeszítést tegyél az elérni kívánt eredményért” – mondta.

Annak ellenére, hogy Almunia a klub első számú kapusa, a spanyol az elmúlt hónapokban Fabianski és Szczesny mögé szorult a kispadon. A lengyel ujjsérülése után azonban ismét szerephez jutott a Barcelona elleni találkozón, és nem is akár milyen teljesítményt nyújtott!

Jelenleg Almunia az egyetlen bevethető kapus, aki szóba jöhet a szombati, Manchester United elleni FA kupa találkozón. Wenger csütörtökön igen pozitívan nyilatkozott a hálóőrről: „nagyszerű játékos, alázatos, és mindent egybevetve remekül végzi a munkáját, ezt a Barcelona ellen is megmutatta. Amikor Lehmann-t a hibája miatt kivettem a keretből, hogy a spanyollal helyettesítsem, Jens másnap már még keményebben edzett a visszakerülésért. Azt hiszem, erről kell szólnia ennek a sportnak” – tette hozzá a francia.

Arsene Wenger továbbra is hisz abban, hogy ebben az évben mind a négy kiírást meg tudja nyerni a csapat. Az Ágyúsokban ott a lehetőség, hogy idén a Premier League-t, a Bajnokok Ligáját, az FA kupát és a Ligakupát is elhódítsák, a mester, pedig nem látja akadályát, hogy a négyes bezsebelése miért ne sikerülhetne.

Az Arsenal továbbra is versenyben van a trófeákért. Ma este a Leyton Orient otthonába látogatunk az FA kupa 5. fordulójában (amit a blog élőben közvetít 17:30-tól), a jövő héten, pedig két fontos mérkőzés is jön. A jelenleg 10. helyen található Stoke city lesz az ellenfél a bajnokságban, a Birminghammel, pedig a Ligakupa döntőjében találkoznak majd kedvenceink. Persze minden meccsben ott rejlik, hogy ez a régen dédelgetett álom egy pillanat alatt szertefoszlik, ezzel Wenger is tisztában van.

„Hogy meddig jutunk? Személy szerint azt remélem, minden kiírás végére oda tudunk érni. De ebben az is benne van, hogy bármikor az utunkba állhatnak” – nyilatkozta az arsenal.com-nak. „Sok múlik azon, mennyire hiszünk magunkban, és azon is, mennyire vagyunk eltökéltek. Meggyőződésem, hogy a csapat tehetséges, éhezi a sikert, és mindent megtesz azért, hogy a lehető legtovább jussunk el. Továbbra is versenyben vagyunk, az együttes, pedig a tőle telhető legjobbat adja majd. Az én feladatom, hogy olyan messzire vezessem őket, amennyire csak lehet” – mondta Wenger.

Még nem telt el egy egész év azóta, hogy a Barcelona utoljára Észak-Londonba látogatott. Az apropó akkor sem volt más: a Bajnokok Ligájában csapott össze a két együttes. Az akkor találkozó 2-2-vel végződött, a mester most ezt a találkozót elevenítette fel egy interjúban.

„A katalánok elleni mérkőzés volt életem egyik legjobb meccse, különösként az első 30 perc” – emlékezett vissza Wenger a 2010. március 31-én megrendezett összecsapásra. A Barcelona az első félidőben egymás után dolgozta ki a helyzeteit, a csapatunk, pedig csak a labdát kergette, de lehetőséget nem igazán tudott kidolgozni, a játékot irányítani, pedig pláne nem.

„Mindamellett, amit személy szerint és szakmailag is érzek, sajnálom, hogy 2-2 lett a vége” – folytatta. „A legnagyobb probléma a figyelmetlenséggel volt, hagytuk őket játszani. Ha a második félidő első 10 percében is koncentrálunk, megnyerhettük volna a találkozót. Úgy kaptunk két gólt, hogy nem is voltunk nyomás alatt. Ha így átengedjük a teret, akkor megérdemeljük a két gólt, sőt, még többet is. Utána, pedig nem marad más, csak a sajnálkozás” – mondta a francia tréner.

A legutolsó találkozó külön pikantériája volt, hogy első ízben találkozott a két csapat egymással azóta, hogy Henry a gránátvörös-kékekhez igazolt.