Holnap ilyenkor már javában készülődni fognak a csapatok, hogy újra összemérhessék erejüket. A február 20-án rendezett FA kupa találkozón a Leyton Orient nagyjából úgy érte el, hogy megismételhessék a mérkőzést, mint ahogy a Birmingham nyerte el előlünk a Ligakupát: a csereként beállt Tehoue a 89. percben változtatta 1-1-es döntetlenné az eredményt. Persze ez kevésbé „drámai”, mint a vasárnap elszenvedett vereség, a tét nem sokkal kisebb.

A győztes ugyanis egyrészt tovább jut, és várhatja a kupasorozat 6. fordulóját, másrészről viszont az ellenfél nem kisebb csapat lesz, mint a bajnokság jelenleg első helyezettje: a Manchester United. Az Arsenalnak ugyanakkor több szempontból is fontos lesz majd ez a találkozó. Egyrészről újra mentális erőt meríthet az együttes az elbukott Carling Cup után, másfelől a Bajnokok Ligája Barcelona elleni visszavágójához már csak egy hetet kell várni, s a gárda minden bizonnyal magabiztosabban utazna el egy ilyen győzelemmel a háta mögött Spanyolországba. Ráadásul a hétvégén még egy bajnokit is játszanak, egész pontosan szombaton, a Sunderland ellen, akik jelenleg a Boltonnal együtt a 8. helyen tanyáznak. Ez a mérkőzés már csak azért is fontos, mert ma este a Manchester és a Chelsea csapnak össze egymással, s egy esetleges londoni győzelem esetén (most is, és a hétvégén is), az éllovas előnye egyetlen pontra olvadna. Mi ez kérem, ha nem a nagy lehetőség?

Persze azért itt sok dolognak kell összejönnie egyszerre ahhoz, hogy a felvázolt darabokból egy kép álljon össze. Wengernek ráadásul még azt is el kell döntenie, hogy kiket küld a pályára a harmadosztályú Leyton ellen. Kockáztatni mindenképpen fog. Ha a fontos játékosait pihenteti, félő, hogy ebben a kupában is alul marad az Arsenal, ha viszont beveti őket, akkor a Barcelona ellen lehetnek majd fáradtabbak, ráadásul még a sérülésekre is nagyobb az esély. Mondhatnánk persze azt, hogy a BL-ben megküzdeni a Barcelonával fontosabb, mint az FA kupában a Leytonnal, viszont ilyen rangsor meg egyszerűen nincs. Na nem az ellenfelek tekintetében, hanem az elnyerhető címek fontosságában. Ráadásul egyik csapat sem készülhet úgy, hogy akkor az egyiket „beáldozza”, „veszni hagyja” a másik érdekében.

Érdekes összecsapásnak ígérkezik tehát a szerdai FA kupa újrajátszás, s nagy valószínűséggel a mérkőzés a pályán csak fizikailag fog eldőlni, az igazi munka viszont a háttérben folyik majd.

Update: A kedd esti találkozón a Chelsea 0-1-es hátrányból fordítva meg a találkozót győzött 2-1-re a Manchester United ellen a bajnokságban. A fentebb ecseteltek alapján ez annyit jelent, hogy ha a csapat szombaton nyer a Sunderland ellen, már csak 1 pont lesz a lemaradásunk! Go Gunners!